À medida que envelhecemos, o nosso organismo sofre diversas alterações, podendo surgir um conjunto de limitações a nível físico, psicológico e social. Há uma maior probabilidade de desenvolver condições de saúde adversas, nomeadamente perda de massa e tónus muscular, da força e diminuição do equilíbrio e da resistência. Nesta fase da vida, a promoção da saúde física e mental está associada à redução dos efeitos adversos do processo de envelhecimento, podendo traduzir-se numa melhoria da capacidade funcional e num aumento da qualidade de vida.
É neste contexto que surge a importância de fomentar uma prática regular de atividade física neste grupo etário.
Existem diversos benefícios inerentes à prática de atividade física, nomeadamente o fortalecimento dos músculos e das articulações, que ajuda a manter a autonomia e a capacidade funcional. Exercícios de resistência, como o levantamento de peso leve, utilização de aparelhos de musculação com exercícios adaptados ou a prática de pilates, são especialmente benéficos para a manutenção da força muscular e densidade óssea.
Além disso, a atividade física regular ajuda a prevenir e controlar uma série de condições de saúde comuns na terceira idade, tais como doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e osteoporose. Contribui para o controlo do peso corporal, melhora a circulação sanguínea e a capacidade respiratória, reduzindo o risco de problemas cardíacos e respiratórios.
Outro aspeto importante é o impacto positivo que a atividade física pode ter na saúde mental e emocional das pessoas idosas, auxiliando na redução do stress, melhora o humor e a autoestima, além de estimular o convívio social e a integração com outras pessoas. A prática de atividades físicas em grupo, como hidroginástica, dança ou caminhadas, pode ser uma excelente forma de promover a interação social e combater o isolamento.
As opções são variadas e incluem diferentes tipos de exercícios, como atividades aeróbicas, de fortalecimento muscular e de equilíbrio. Os exercícios aeróbicos, como caminhar, nadar ou pedalar, são excelentes para melhorar a resistência cardiovascular e respiratória, além de ajudarem a controlar o peso corporal. É importante escolher atividades que sejam prazerosas e adequadas ao estado de saúde de cada pessoa.
É de salientar que a prática de atividade física na terceira idade deve ser adaptada às necessidades e limitações de cada pessoa, sendo por isso fundamental procurar orientação médica e supervisão de um profissional, que avalie a condição física, indique as atividades mais adequadas e acompanhe o progresso da pessoa.
Em resumo, a atividade física desempenha um papel crucial na promoção da saúde e bem-estar na terceira idade, contribuindo para a manutenção da autonomia, prevenção de doenças, fortalecimento muscular, melhoria da saúde mental e interação social. Por isso, é fundamental encorajar a pessoa idosa a adotar um estilo de vida ativo, para que possa usufruir de todos os benefícios físicos e emocionais a ele inerentes.
*Raquel Pires Santos, médica IFE em Medicina Geral e Familiar na USF Viriato e Gonçalo Valbom, médico IFE em Medicina Geral e Familiar na USF Grão Vasco, em colaboração com a UCC Viseense
