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Atualmente, em Portugal existem, segundo os dados mais atualizados, cerca de 11 mil apicultores registados, correspondendo a um universo de, aproximadamente, 33 mil apiários e 626 mil colmeias.
Manuel Gomes é um dos exemplos e o que começou com uma brincadeira com apenas um enxame é agora dono de 250 colmeias. Funcionário público e apicultor nos tempos livres, “tem gosto por abelhas, gosta do que faz”.
Produtor de mel e coletor de pólen, começou o trabalho na apicultora após uma brincadeira com um amigo e deixa um conselho para quem quer iniciar-se junto das abelhas: “é preciso formações, conhecimentos antes de começar. Primeiro aprender e depois pôr em prática.”
Infelizmente as abelhas, e em geral todos os polinizadores, estão ameaçados devido à ação do Homem e aos desastres naturais, o previsível e o imprevisível. Problemas tardios como incêndios e as secas resultantes das temperaturas elevadas são prejudiciais ao trabalho das abelhas e toda a produção decorrente delas.
Manuel Gomes afirma que “este ano está a correr muito bem”. “No mês de agosto colhe-se o mel e as expetativas são muito altas para esta colheita. No ano passado, extraiu-se cerca de duas toneladas de mel e vendeu-se tudo, este ano espera-se igual ou maior quantidade”, reforça.
As abelhas são seres fundamentais na preservação da biodiversidade. O apicultor de Tarouca afirma que “a abelha é muito importante, todos os polinizadores o são, mas as abelhas ajudam quer os agricultores, quer os apicultores”.
A vida das abelhas é crucial para o planeta e para o equilíbrio dos ecossistemas, já que, na busca do pólen, estes insetos polinizam plantações de frutas, legumes e grãos. Esta polinização é indispensável, pois é através dela que cerca de 80% das plantas se reproduzem.
O Dia Mundial da Abelha assinala-se esta sexta-feira e celebra a importância da polinização e dos seus diferentes agentes para o desenvolvimento sustentável. E há um conselho que é deixado: cada pessoa pode fazer a diferença com apenas um gesto: evite pesticidas e herbicidas.
*Margarida Almeida (em estágio curricular)