Cristiano Pereira faz o “tri” na Europa. “Transcende-se e mostra-nos que não há barreiras”, diz treinador

Génova vai ficar sempre na memória de Cristiano Pereira e do treinador João Amaral. O atleta da Casa do Povo de Mangualde sagrou-se tri-campeão de Meia Maratona VIRTUS, na cidade italiana. Cristiano, que foi quarto classificado na geral, foi o melhor europeu com um tempo de uma hora, nove minutos e 30 segundos. O segundo classificado, na classificação europeia, um atleta dinamarquês só chegou mais de dois minutos depois. Estiveram em prova trinta atletas europeus.

Ainda a fazer contas à emoção está o treinador de Cristiano Pereira. João Amaral descreve ao Jornal do Centro que esta conquista teve sabor especial porque o atleta nelense tem estado nos últimos tempos a lidar com uma lesão que o preocupa. “É no calcanhar esquerdo e ora melhora, ora a infeção volta. Temos andado atrapalhados”, assume.

Por isso, conta, nesta prova de dimensão internacional, atleta e treinador seguiram um plano traçado por um fisioterapeuta. “Encaramos esta competição como a grande competição dele. O Cristiano ganhou nos dois anos anteriores. Agora foi tricampeão da Europa da meia-maratona. O percurso era durinho, estava a chover, mas tudo correu bem”, assinala o técnico.

Sobre Cristiano, João Amaral confessa que o atleta não demonstra estar nervoso, mas que, o facto de ser o detentor do recorde do mundo da Meia Maratona VIRTUS, o faz carregar um peso da responsabilidade. Peso esse, que, garante, tenta retirar-lhe sempre na hora de se fazer à pista.

“Tento retirar-lhe pressão e obrigação de ganhar. Ponho-o à vontade, digo-lhe que tudo correrá bem. Acompanho-o sempre nos aquecimentos, para nada lhe faltar”, sublinha o treinador. Depois é deixar que o trabalho dos treinos e a capacidade física respondam a qualquer nervosismo que ainda resista. “Ele nas longas distâncias está um pouco mais à vontade. Imprime ritmos de corrida que são difíceis de acompanhar. Ele até aos 12 quilómetros estava à frente de dois quenianos e um etíope. O Cristiano terminou em quarto lugar da geral”, sustenta.

“Estes atletas dão-me lições para a vida”, assume treinador

Há vários anos ligado ao treino de desporto adaptado, João Amaral, um “homem de setenta anos”, como gosta de referir, retira várias lições destes momentos de convivência e de trabalho com estes atletas. “Trazem à minha vida aspetos que não consigo descrever. É brutal. Dão-me lições, a mim que sou um homem de setenta anos. Estão sempre a surpreender-me”, disse emocionado. “Mostram-nos que não há barreiras. Transcendem-se. Têm um poder superação incrível”, resume.

E para o futuro, há já uma jovem promessa que João Amaral vê a despontar no atletismo adaptado português. “Há um atleta que estou a treinar e que ainda vai ser muito falado. O Daniel António. Faz quatrocentos metros em 50 segundos, com 17 anos de idade. Treina também na Casa do Povo de Mangualde e fará a primeira prova internacional em junho nos Jogos Europeus da Juventude, em Estocolmo”, frisa. Palavra de treinador.