O envelhecimento é incontornável e deve-se à consequência das modificações que as pessoas demonstram de uma forma característica, com o progresso do tempo, da idade adulta até o fim da vida. A cada dia que passa, apercebemo-nos do aumento de idosos em Portugal e no Mundo. Devido à baixa taxa de natalidade em Portugal e consequente queda da população portuguesa, o envelhecimento vem aumentando consideravelmente, trazendo com ele o crescimento da qualidade de vida da população. Porém, precisamos não só de aumentar como melhorar a qualidade de vida e proporcionar condições de vida mais saudáveis para os nossos idosos.
Para praticar atividade física não existe idade ideal, basta apenas escolher uma atividade que dê prazer, satisfação e conforto. Com a criação de um hábito de vida mais saudável (atividade física) ocorre uma considerável melhoria na saúde física e psíquica do idoso, além de aumentar a qualidade de vida, fazendo com que o idoso perceba que ele faz parte da sociedade e não é um peso para os seus familiares, vivendo da melhor forma possível a terceira idade, a melhor idade.
Ser-se “velho” é felizmente uma oportunidade que cada dia mais pessoas conseguem alcançar. Atualmente, existe um número cada vez maior de pessoas idosas vivendo uma vida saudável; é importante não só viver mais, mas sim viver melhor, mantendo o corpo em constante atividade física com o intuito de conservar as suas funções vitais em bom funcionamento.
Com o processo de envelhecimento, são vários os aspetos que se modificam; aspetos biológicos, fisiológicos e psíquicos, o que naturalmente influenciam diretamente outros fatores nas relações sócio afetivas dos indivíduos. Juntando outros aspetos, esse processo possibilita aos idosos uma enorme tendência de se sentirem sozinhos, abandonados.
Uma das principais causas apontadas para a sensação de solidão e abandono aos quais são submetidos os idosos pode ser devido à aposentação que muda consideravelmente a rotina diária da vida. Isso faz com que os idosos necessitem de uma readaptação a uma nova realidade, onde têm muito tempo disponível e poucas atividades programadas para fazer, e os idosos precisam de sentir-se úteis.
É muito importante envelhecer com lucidez e dignidade e também é necessário que a velhice envolva amizades, visitas, parentes, passeios, eventos, viagens, encontros, enfim, atividades que sejam úteis para que possam relacionar-se com outras pessoas.
Segundo a recomendação da Organização Mundial de Saúde (OMS) é a partir dos 60 anos que as pessoas devem ter uma atividade física moderada, de preferência em grupo, no mínimo três dias por semana e em intensidade que varia de acordo com as condições de saúde e de mobilidade de cada pessoa. De uma forma geral, por semana, são suficientes 150 minutos de atividade física moderada ou 75 minutos de atividade física aeróbica vigorosa. Para todas as idades, vale a lembrança de que o aumento do tempo de atividade física potencializa os resultados. Além disso, a OMS destaca a importância de atividades físicas específicas, que incluem o treino de equilíbrio e força, pelo menos 3 vezes por semana, para melhorar a capacidade funcional e evitar as quedas.
Vários estudos apontam que o ser humano pode ter uma qualidade de vida muito mais duradoura desde que mantenha um estilo de vida ativo, alimentação correta e que tenha uma prática regular de exercícios físicos. Referem ainda que as pessoas idosas que se exercitam regularmente dormem melhor, são menos vulneráveis às doenças virais e possuem uma melhor qualidade de vida do que as sedentárias.
O corpo humano é como uma máquina que precisa de ser movimentada com bastante regularidade para manter todas as suas funções e, se esses movimentos forem limitados às simples atividades diárias como caminhar, sentar, levantar, a nossa máquina irá ficar praticamente parada, fazendo com que nossos músculos atrofiem. Assim, percebe-se a importância da prática de uma atividade física regular e orientada, fortalecendo assim os nossos músculos, as articulações, os ossos, além de aumentar a capacidade respiratória, a resistência física e facilitar a circulação sanguínea, tudo isso fazendo com que a fadiga demore mais tempo para ocorrer.
Como já referi, a atividade física é muito importante para a qualidade de vida dos idosos, pois através dela consegue-se melhorar os índices de saúde, combater os efeitos do processo de envelhecimento para que o idoso possa manter uma vida ativa, ser independente e socialmente participativo. A prática de atividade física afeta também a área psicossocial, onde se destaca a diminuição do stress, da ansiedade, da depressão, aumento da autoconfiança, da autoestima e da socialização.
Com hábitos de vida saudáveis e alimentação adequada, aliado à prática de atividades físicas regulares ou exercícios físicos orientados, podemos proporcionar à população idosa uma vida mais saudável e com qualidade.
Os programas de exercícios físicos direcionados para o público idoso têm como objetivo diminuir a incidência de doenças crónico-degenerativas, doenças oriundas do sedentarismo e evitar ao máximo o aparecimento de doenças limitadoras, aproveitando assim da melhor forma possível a terceira idade, a melhor idade.
