Viseu vai a ‘vestir’ a partir deste sábado, 20 de janeiro, o título de cidade europeia do desporto, que expetativa tem para o ano de 2024?
Vai ser ótimo para os praticantes de desporto em geral e para a minha modalidade que é uma das menos abordadas. Há muitos pilotos de Viseu, o rali tem muitos fãs e por vezes sentimo-nos à parte. Mas acredito que a minha distinção como embaixador possa impulsionar este desporto. Acho que fazia sentido haver um embaixador do desporto automóvel.
Em 2023 ficou em segundo lugar no campeonato nacional de ralis 2RM e foi campeão nacional júnior de ralis. Quer agora em 2024 aliar a festa da cidade de Viseu à festa pessoal e profissional juntando um título na modalidade?
O meu objetivo vai ser esse: competir a nível nacional e ibérico. Vou estar presente em duas competições da Peugeot. A Peugeot Rally Cup Ibérica e a Peugeot Rally Cup Portugal. Vou lutar pela vitória em ambas. Além desses títulos de 2023, também ganhámos a Rally & You Portugal Cup, que acabou por nos dar passaporte para competir na Peugeot Rally Cup.
Para quem não o conhece, quem é o Hugo Lopes?
O Hugo é um jovem de 26 anos, que estudou em Viseu até entrar na universidade para fazer o curso de engenharia automóvel. Estou profissionalmente como engenheiro automóvel na AMSport. Tento conciliar, da melhor maneira, os dois mundos. Tenho-me focado a 100 por cento nos dois.
Dois mundos que têm um ponto em comum: os carros…
É uma paixão de sempre, vem de família.
Do que mais se orgulha neste trajeto pessoal e profissional?
Este desporto é muito difícil porque além de termos de nos esforçar e ter talento, é caro. Há que ser bom comerciante para conseguir vender o nosso produto e projeto. Há muito trabalho feito fora do carro.
É também um desporto arriscado…
Mentiria se dissesse que não. Felizmente, devido às regulações da FIA, há cada vez mais segurança imposta nos carros, nos capacetes e dispositivos de segurança. Claro que há riscos. Corremos a cento e tal quilómetros por hora entre espaços que só cabe mesmo um carro, junto a pinheiros, muros…. Claro que há medo. Mas move-nos a adrenalina. Os acidentes acontecem, mas são raros. Mas o medo que os familiares sentem, ainda é pior. Eu por mim falo. Acompanhar por fora é pior do que estar a conduzir.
Tem alguma superstição antes de entrar em prova?
Ui, tenho muitas. Quando chegamos à linha de partida temos um minuto e cumpro as minhas orações, os meus rituais para me concentrar. Eu tenho os meus, o meu navegador tem os dele. Aos trinta segundos, cumprimentamo-nos e desejamos boa sorte um ao outro.
Que maiores desafios viveu ao volante?
Agora em 2023. Éramos líderes do Rali Vinho Madeira com uma margem significativa. No último dia de prova, ficámos sem direção assistida. Andámos a um ritmo de loucos. Foi uma prova de garra e de lutar até ao fim.
(Ler mais na edição impressa desta sexta-feira, 19 de janeiro, do Jornal do Centro)
