Projeto quer valorizar queijos produzidos com flor de cardo

Após cinco anos de trabalho, o projeto ‘iCheese’, que visa valorizar a fileira dos queijos da região produzidos à base da flor de cardo, vai apresentar as suas conclusões esta sexta-feira e sábado (dias 11 e 12) num seminário a ter lugar na Casa da Ínsua, em Penalva do Castelo.

O projeto liderado pela Universidade Católica de Viseu, em parceria com o Instituto Politécnico e várias outras entidades, tem como objetivo promover “a inovação de produtos e processos visando a valorização do setor dos queijos que usam flor de cardo como coagulante” e propõe lançar um manual de boas práticas que pretende dar a conhecer melhor o cardo.

“Este projeto pretende contribuir para garantir a produção de um coagulante padronizado, cumprindo os requisitos de qualidade e segurança alimentar e criar um instrumento de comunicação entre as instituições do Sistema Científico e Tecnológico Nacional, os representantes do tecido produtor, os produtores e os consumidores”, referem os promotores em comunicado.

O projeto, financiado por fundos comunitários, começou em novembro de 2017 com um investimento de mais de 400 mil euros em cinco anos.

No seminário final do “iCheese”, as entidades envolvidas irão apresentar os seus resultados e conclusões. Na sessão, serão também discutidas as estratégias e as perspetivas de futuro para a fileira dos queijos Denominação de Origem Protegida (DOP) que usam flor de cardo.

Perante o trabalho feito, os parceiros traçaram novos objetivos para levar mais longe o projeto, passando pelo lançamento de métodos inovadores de produção e valorização do queijo, “garantindo o fornecimento seguro e sustentável e contribuindo para a promoção da competitividade de pequenas e médias empresas do setor dos laticínios”.

No decurso do projeto, acrescentam os promotores, “foram estabelecidos campos experimentais com diferentes tipos de cardo a utilizar no projeto” e foi feita uma caracterização da flor de cardo “em função dos genótipos, modo de colheita e processamento, incluindo a caracterização do perfil enzimático, proteolítico e atividade coagulante”.

Os investigadores fizeram, em várias queijarias, ensaios para a avaliação do coagulante padronizado EcoCyn no processo de fabrico de queijos tradicionais DOP.

No evento final será apresentada a plataforma iCheese – Cynara innovation e também um manual de boas práticas intitulado de “Cardo Máximo”, que pretende dar a conhecer o cardo nas mais diversas vertentes e que pretende ser para além de um testemunho e tributo uma fonte de inspiração e conhecimento para o futuro desta cultura.