O Chefe do Estado-Maior do Exército afirmou esta segunda-feira, em Viseu, que Portugal tem condições para voltar a ter uma indústria militar relevante, sublinhando que o país “tem capacidade instalada e qualidade para produzir”. O General Eduardo Mendes Ferrão destacou ainda que o Exército cresceu 6 por cento no último ano em número de efetivos, invertendo uma tendência de duas décadas de perda de pessoal.
“Se fomos capazes no passado, por que não seremos capazes hoje? É este o caminho que tenho procurado demonstrar, em contacto com a nossa indústria e com a academia, mostrando que Portugal tem condições para ter uma boa indústria de defesa”, afirmou o Chefe do Estado-Maior no arranque das comemorações do Dia do Exército, que decorrem em Viseu até sábado.
O responsável explicou que essa revitalização da indústria militar “depende muito da iniciativa dos industriais nacionais, da cooperação internacional e da capacidade de agarrar as oportunidades que estão à frente”. Sublinhou ainda que o Ministério da Defesa tem dado sinais de apoio e que existem “grandes players internacionais dispostos a cooperar com as empresas portuguesas”.
As comemorações do Dia do Exército em Viseu marcam uma semana dedicada à instituição e às suas capacidades. “É uma semana do Exército em que conseguimos trazer para a cidade de Viseu tudo aquilo que são as nossas capacidades mais modernas, mostrar o que é o Exército hoje, mas também o que foi o Exército no passado”, referiu.
Entre as principais novidades da programação está uma exposição sobre a antiga indústria militar portuguesa, que reúne equipamentos e viaturas produzidos em Portugal e utilizados nas Forças Armadas, e uma mostra histórica com as viaturas da coluna do Capitão Salgueiro Maia, que desfilaram em Lisboa na madrugada de 25 de Abril.
“Queremos que as pessoas conheçam o Exército de hoje. Muitas vezes há uma ideia de que o Exército é antigo ou mal equipado, mas isso já não corresponde à realidade. O Exército está a modernizar-se e vai modernizar-se ainda mais”, afirmou o Chefe do Estado-Maior, acrescentando que esta iniciativa serve também para reforçar a autoestima dos militares e informar os cidadãos sobre os progressos em curso.
Durante a semana decorre ainda um seminário sobre novas tecnologias e inovação, que junta academia, indústria e militares para debater as tendências da modernização e as oportunidades de desenvolvimento e produção de equipamentos em Portugal.
O Chefe do Estado-Maior sublinhou, por fim, que o aumento de 6% nos efetivos do Exército é “notável”, embora o objetivo seja continuar a crescer. “Depois de quase vinte anos a perder gente, voltar a crescer é significativo. Mas o tempo é curto e temos de acelerar. Algumas medidas já foram implementadas e outras estão em preparação para promover mais recrutamento, qualificação e retenção”, concluiu.
As comemorações do Dia do Exército prosseguem em Viseu até sábado, com exposições, demonstrações e atividades abertas ao público, mostrando a história, a modernidade e o futuro das Forças Armadas portuguesas.
