Situado no coração da região Viseu Dão Lafões, em plena freguesia de Bodiosa, o restaurante “O Monte” ergue-se na paisagem rural como um símbolo de tradição familiar e criatividade gastronómica. Em funcionamento desde 1955, o projeto conta já com sete décadas de história e passou pelas mãos de três gerações da mesma família. Atualmente, o restaurante é gerido pelo chefe de cozinha Marco Marques, que continua a dar vida ao legado familiar com um cunho pessoal e com a ajuda da sua esposa e sommelier da casa Filipa Marques. Recentemente, o restaurante foi incluído na lista de indicados do Guia Repsol 2025, um guia gastronómico que premeia os melhores restaurantes do país e da gastronomia regional. O Jornal do Centro esteve à conversa com os proprietários Marco e Filipa, numa entrevista onde se revelam algumas das histórias desta referência.
Como nasceu a ideia de abrir o restaurante “O Monte”?
A ideia de abrir o restaurante “O Monte” surgiu de uma iniciativa dos meus avós, há cerca de 70 anos. Desde então, o negócio tem passado de geração em geração, primeiro nas mãos dos meus avós, depois dos meus pais e, atualmente, está sob a minha responsabilidade há três anos, desde 7 de junho de 2022.
Desde muito jovem que a minha vida gira à volta da cozinha. Fui criado lado a lado com o restaurante e, desde cedo, habituei-me a mexer em tachos e panelas, a preparar refeições, a servir os clientes e a atender o público.
Ao longo deste percurso, aprendi muito sobre a gastronomia nacional e local com a minha avó e com a minha mãe e acredito que foram elas que implantaram e ajudaram a desenvolver esta minha paixão pela gastronomia, transmitindo-me desde cedo o gosto pela cozinha.
Decidi prosseguir os meus estudos na área da gastronomia e, após concluir o curso, passei vários anos a ganhar experiência em diferentes restaurantes. Trabalhei com chefs de cozinha renomados e distinguidos, o que me permitiu aprender com os melhores.
Além disso, tive a oportunidade de ser chef de cozinha em dois estabelecimentos e, depois de ganhar bastante experiência, decidi apostar no meu próprio espaço: o restaurante “O Monte”.
Como definem a vossa proposta gastronómica?
O Monte é um restaurante que se distingue por ser representante da vitela de Lafões certificada e aqui trabalhamos com todas as partes da vitela, fazemos o prato tradicional de vitela assada em forno de lenha e outros pratos que conseguimos inovar ao utilizar o mesmo ingrediente principal: a vitela.
Trabalhamos com menu sazonal, ou seja, temos sempre uma ementa de primavera-verão e outra de outono-inverno que estão sempre a ser modificadas e melhoradas.
Todos os meses criamos uma sobremesa temática, inspirada na fruta ou flor da época. Selecionamos o produto da estação e, a partir daí, desenvolvemos a nossa sobremesa especial do mês. Esta abordagem permite-nos inovar constantemente e oferecer aos nossos clientes pratos únicos e sempre diferentes, que refletem a nossa proposta gastronómica.
Quais sãos os planos para o futuro? Ambicionam alcançar um Sol Repsol na próxima edição?
A recomendação no guia Repsol apanhou-nos completamente de surpresa e foi algo que, sinceramente, não estávamos nada à espera.
No início, até pensámos que se tratava de publicidade enganosa, mas a curiosidade falou mais alto. Acabámos por contactar um amigo nosso, também chef de cozinha em Viseu, e foi ele quem nos confirmou que a recomendação era real e que tinha, de facto, relevância no panorama gastronómico ibérico.
Receber esta recomendação foi muito gratificante, tanto para nós como para toda a equipa do restaurante, pois representa um reconhecimento claro do nosso trabalho e esforço profissional.
O objetivo desta casa sempre foi dar o nosso melhor e receber cada cliente da melhor forma possível. Nunca trabalhámos à procura de prémios ou distinções e acreditamos que o verdadeiro prémio é ver o cliente satisfeito. O que mais nos importa é que quem nos visita se sinta confortável, bem acolhido e que viva uma experiência gastronómica positiva e memorável.
Agora, é claro, que temos a responsabilidade de continuar a melhorar o nosso trabalho e de estar à altura deste reconhecimento. Mas, como referi, o nosso objetivo nunca foi ganhar prémios.
O que realmente nos move é receber bem, criar experiências únicas e memoráveis para quem nos visita. Queremos que cada pessoa que entra nesta casa saia com o coração cheio pela comida, pelo ambiente e pelo acolhimento.
O que distingue o seu restaurante?
Neste estabelecimento trabalhamos muito com os produtos locais e os produtores da região e tentámos sempre trazer à nossa comida o melhor daquilo que a nossa terra produz.
Nós também temos uma pequena quinta atrás do restaurante onde produzimos muitos dos nossos produtos frescos, locais e saborosos. A quinta é gerida pela minha mãe e é ela que nos traz muitos dos produtos que utilizamos para fazer os nossos pratos best-sellers da ementa.
Um dos grandes elementos distintivos do nosso restaurante é a forma como recebemos quem nos visita. Esforçamo-nos sempre por proporcionar uma boa experiência e momentos agradáveis à mesa. Esse cuidado é algo que os nossos clientes valorizam bastante e notamos isso pelo facto de muitos escolherem a nossa casa para celebrar ocasiões especiais, como aniversários ou datas de casamento.
Para nós, é um verdadeiro privilégio fazer parte desses momentos e ajudar a criar memórias especiais. O mais importante é que todos saiam felizes e de coração cheio.
Para finalizar, qual prato sugere aos leitores do Jornal do Centro?
Aqui no restaurante temos um prato que nos representa e que é, desde o primeiro dia, um dos mais emblemáticos da casa: o bife Wellington de Lafões. Está agora de volta ao menu de primavera/verão e continua a ser um verdadeiro destaque.
Embora seja um prato reconhecido internacionalmente, aqui ganha um toque especial pois foi adaptado por nós e é confecionado com vitela certificada de Lafões, envolta em massa folhada e combinada com o sabor autêntico do molho de mostarda a dar o toque final. É uma forma de homenagear a tradição, dando-lhe um cunho próprio e é um dos pratos que recomendámos aos vossos leitores.
Venham visitar a nossa casa sempre que lançamos um novo menu e provem os nossos pratos mais recentes. Cada criação tem um sabor especial e é feita com todo o cuidado e dedicação. Não achamos justo eleger apenas um prato como “o melhor”, porque acreditamos que todos merecem ser descobertos. Queremos que experimentem, sem pressas, todas as nossas propostas autênticas, cheias de sabor e feitas com o coração.
Com duas salas independentes, esplanada e um pequeno parque infantil, O Monte é um restaurante tradicional e inovador. Está aberto de terça a sábado, para almoços e jantares, e aos domingos apenas para almoços.
