O piloto Hugo Lopes prepara-se para regressar aos ralis esta sexta-feira (7 de março). O piloto de Viseu, que tem como navegadora Magda Oliveira, integrou recentemente a Team Hyundai e vai fazer equipa com o espanhol Dani Sordo com um vasto currículo no campeonato mundial WRC. O arranque é feito no Rallye Serras de Fafe.
A competição, que marca o arranque do Campeonato de Portugal de Ralis, também vai ser a prova de estreia de Hugo Lopes aos comandos de carros Rally 2 e com quatro rodas motrizes. O piloto de 27 anos diz estar motivado e entusiasmado para a prova.
“Estou prestes a concretizar um sonho: defender as cores de uma equipa oficial e logo ao volante de um Rally 2. O sentimento de responsabilidade é grande, mas também a motivação e o entusiasmo. Estou confiante e determinado em mostrar as minhas capacidades, embora consciente que tenho muito para aprender e evoluir”, afirma, acrescentando mesmo que “é todo um mundo novo que ainda estou a aprender”.
Hugo Lopes, que fez o primeiro rali há dez anos, sublinha ainda a importância dos dois dias de testes que fez aos comandos do Hyundai i20 N Rally 2. Nas suas contas, foram “cerca de 100 quilómetros feitos ao volante de um carro fantástico, impressionante pela sua capacidade, quer a nível de suspensão, quer de travagem”.
“Um conjunto muito equilibrado, que tem ajudado bastante na evolução, embora eu não tenha ilusões: nem no final do rali vou conseguir explorar os seus limites e competitividade. É que as diferenças entre um Rally 2 e o Rally 4 que pilotei, nos últimos anos, são enormes. Não apenas ao nível da potência, mas pelo facto de um quatro rodas motrizes exigir uma condução completamente diferente daquela a que estava habituado”, explica o piloto de Viseu.
Hugo Lopes também não esconde que tem vindo a aprender nesta nova etapa da sua carreira de automobilismo, admitindo que o seu conhecimento de ralis “também não é grande, já que a última vez em que o fiz, na íntegra, foi em 2019”. “Em 2023, só fiz a primeira etapa, pois era a única que pontuava para o campeonato de 2RM (duas rodas motrizes)”, acrescenta.
Mas, apesar das limitações, o jovem piloto de Viseu reafirma que está “muito confiante e determinado em fazer um bom rali”. “Não vejo a hora de partir para o primeiro troço. Vou dar o meu melhor”, remata.
Com 11 provas de classificação e mais de 113 quilómetros em piso de terra, o Rallye Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas e Cabeceiras de Basto arranca na tarde desta sexta-feira, em Boticas, para a disputa das primeiras três classificativas. No sábado (8 de março), a partir das 07h00, os pilotos voltam à estrada para percorrerem as restantes oito especiais. O final do rali está previsto para as 18h06, em Fafe.
